Extrañar a alguien que no me puede extrañar: el duelo tras la pérdida

La experiencia de Andrés refleja también el impacto de la pérdida de reciprocidad: la sensación de soledad no solo proviene de la ausencia física, sino también de la imposibilidad de compartir momentos que solían ser parte de su cotidianidad. Como señala Ana María Cortés, coordinadora del programa de acompañamiento al duelo del Museo Cementerio San Pedro, hay una diferencia entre la “soledad preocupante”, que se siente a pesar de estar rodeado de personas, y la “soledad solitaria”, que puede ser enriquecedora. La de Andrés pertenece a la primera categoría, al no encontrar respuesta en quien alguna vez fue su confidente.

Tanto Alberto como Andrés enfrentan una soledad que no solo es física, sino emocional. La pandemia restringió los funerales y las despedidas, tanto como también la posibilidad de compartir el dolor con otros, lo que profundizó su sensación de aislamiento. "Mi casa se convirtió en un lugar de soledad, a pesar de la presencia de mi esposa. Sentía que había perdido una parte de mí", dice Alberto. La falta de un ritual de despedida adecuado transformó su hogar en un eco constante de lo que había perdido.

Sin embargo, no todo el duelo se reduce a la soledad. Fray Christian Camilo Agudelo, religioso de la Congregación de Terciarios Capuchinos y especialista en psicología clínica, terapeuta en reeducación y procesos de duelo, señala que la soledad no solo es un desafío, sino también una oportunidad para acercarse a Dios y encontrar consuelo en la fe. 

Según Agudelo, estos momentos difíciles pueden transformarse en ocasiones para profundizar la conexión espiritual, con el apoyo de la comunidad religiosa y recordando a las personas que, a través de la fe, nunca están verdaderamente solas. Así es como Andrés vive con esperanza; a través de la oración se siente conectado espiritualmente con Marilyn y encuentra consuelo.

Los expertos coinciden en que no existe un camino único para atravesar el duelo. Como plantea el libro Sobre la muerte y los moribundos, de Elisabeth Kübler-Ross, las etapas del duelo —negación, ira, negociación, depresión y aceptación— no son universales ni lineales, pero sí ofrecen un marco para comprender el proceso emocional que acompaña la pérdida. La clave está en encontrar formas de resignificar la ausencia, ya sea a través de la fe, la terapia o el apoyo de amigos y familiares.

En Medellín, hay espacios como el Death Café, un lugar donde los asistentes se reúnen de manera informal para tomar un café y hablar abiertamente sobre la muerte. Este es un espacio seguro y respetuoso donde, sin buscar conclusiones ni soluciones, comparten lo que cada persona piensa y siente sobre “el morir”. Desde el 2011 estos encuentros buscan romper el tabú de hablar de la muerte para ayudar a vivir con más conciencia del presente. No es una terapia, sino una charla entre personas que reconocen la muerte como parte de la vida. 

En la ciudad, estos espacios son dirigidos por Ana María Cortés y ofrecen un lugar para que quienes atraviesan un duelo puedan compartir sus pensamientos y emociones sin miedo. "En nuestra ciudad hay espacios donde una persona en duelo puede ir y sentirse entendida y acogida", afirma Cortés. Al final, aunque el duelo y la soledad pueden sentirse insuperables, compartir la experiencia con otros y reconectar con la vida a través de actividades significativas puede facilitar el proceso de sanación emocional. A través de estos gestos, las personas aprenden a vivir con una pérdida que, aunque dolorosa, hace parte del ciclo de la vida.